Veelgestelde vragen over werken met Studio Ballena

Studio Ballena is een Belgische studio voor commerciële fotografie en video, opgericht in 2011, in Welle bij Aalst, in Oost-Vlaanderen. We zijn gespecialiseerd in foto en video van food, drinks en producten, voor reclame, marketing en webshops, en we werken rechtstreeks voor merken en voor creatieve bureaus en reclamebureaus. De studio is uitgerust voor tabletop en packshots, motion control video, high speed opnames en volledige producties met foodstyling.

Bert Balcaen. Hij richtte Studio Ballena op, en fotografeert en regisseert het werk zelf. Voor grotere producties halen we een vaste kern van freelance specialisten erbij: foodstylisten, propstylisten, decorbouwers, technici voor special effects en vormgevers, gekozen naargelang wat de briefing vraagt.

Studio Ballena bestaat sinds 2011. Daarvoor werkte Bert Balcaen vijf jaar samen met een mentor in de fotografie, en nog daarvoor leidde hij meer dan tien jaar de productie bij een bedrijf in flexibele verpakkingen. Daar leerde hij hoe merken in FMCG werken, hoe drukwerk loopt, hoe je een kleur juist krijgt en hoe je kwaliteit bewaakt. Daarom voelen complexe briefings van bureaus en merken voor ons meestal als bekend terrein. Meer daarover op onze pagina over ons.

We doen fotografie van food en drinks, productfotografie voor reclame, packshots en beelden voor webshops, en we werken een creatief concept uit voor klanten die dat nodig hebben. We fotograferen in onze eigen studio en op locatie, en we doen de volledige postproductie: compositing, retouche, kleurcorrectie en versies voor elk formaat en elke toepassing.

We maken tabletop video en video in de studio voor food, drinks en producten: reclamefilms, content voor socials, uitlegvideo's en opleidingsvideo's. We filmen met een 8K camera in hoge resolutie en een 5K high speed camera voor slow motion. Naast gewone videoproductie werken we met een motion control robot, die een camerabeweging exact herhaalt. Die heb je nodig voor reclame in het hogere segment en voor shots die we in compositing samenzetten.

Op twee manieren. We maken de film zelf, van concept en previs over de shoot tot de levering, met de robot als één middel naast de studio, het licht en de rigs voor effecten. Of we stappen als specialisten mee in jouw productie: de robot, onze operator en de rigs voor effecten, en we volgen je regisseur en je DOP.

Op die tweede manier werken de meeste productiehuizen met ons. Jij houdt de productie, wij nemen het deel voor onze rekening waarvoor je een robot nodig hebt en iemand die er elke week mee werkt. Alles over de robot vind je op onze pagina over de motion control robot, de dagprijzen op de verhuurpagina, en de praktische vragen over previs, de overdracht naar VFX en de shootdagen beantwoorden we verderop, bij de vragen over motion control video.

Onze robot is een Camerabotics CRX1440. Hij reikt 1440 mm ver, heeft een payload van 11 kg, beweegt tot 3 m/s en herhaalt een beweging tot op ± 0,04 mm precies. Hij werkt op 230 V of op batterij en past door een gewone deur en in de meeste liften, dus hij gaat mee op verplaatsing. Alles over de robot vind je op onze pagina over de motion control robot, de dagprijzen op onze pagina over de verhuur van de motion control robot.

Vanaf 2.500 € per dag. Daarin zitten de robot, onze operator en de studio in Welle. Een prepdag of previsdag kost vanaf 1.250 €. Camera's, licht, lenzen en rigs voor effecten rekenen we per stuk aan. Transport kost vanaf 150 € binnen 200 km van de studio en vanaf 250 € binnen 400 km, goed voor de Benelux, het noorden van Frankrijk en het westen van Duitsland. Het zijn allemaal prijzen vanaf, en huur je meerdere dagen of een pakket, dan geldt een andere prijs. De volledige prijslijst staat op de verhuurpagina.

Dat geldt als je de robot met operator in je eigen productie haalt. Wil je dat wij de film maken, dan krijg je een offerte op basis van de briefing, niet per dag. Vraag het via de contactpagina en we komen terug met een concreet bedrag, geen prijs range.

Nee. Zonder operator (dry hire) verhuren we de robot niet. De precisie van motion control video hangt evenveel af van wie de beweging programmeert als van de machine, dus de robot en een operator komen altijd samen. De rest van je crew is een andere vraag: breng je eigen DOP, gaffer en stylisten mee, of neem de onze erbij.

Ongeveer drie, bij een eenvoudige shoot met de robot zonder ingewikkelde special effects. Op voorwaarde dat de bewegingen vooraf voorbereid en ruw geprogrammeerd zijn. Daar dienen de prepdagen voor.

Hoe complex de shoot is, bepaalt of dat getal hoger of lager uitvalt. Een set die je tussen twee shots opnieuw moet opbouwen, of rigs voor effecten die op de beweging moeten aansluiten, halen het omlaag. Stuur ons de shotlist vroeg, dan geven we je een eerlijk getal in plaats van een optimistisch.

Dan programmeren we ze opnieuw. Hoe lang dat duurt, hangt af van hoe ver de wijziging gaat. Een startpunt verschuiven of de timing bijstellen is een kwartier werk. De geometrie van de beweging helemaal opnieuw bekijken kan een paar uur duren.

Daarom pleiten we voor een prepdag en voor een previs die je voor de shoot goedkeurt. Wijzigen kan perfect, het kost alleen tijd op de shootdag, en dat is de duurste tijd die er is.

Ja. We werken in Lensmaster, dat een offline 3D previs heeft. Daarin bouwen en simuleren we de camerabeweging, de lenswissels en de kadrering in een virtuele scène, zonder dat de robot aangesloten is. Daarna exporteren we een previs die jij en je klant kunnen bekijken.

Voor bureaus en merken is dat meestal het nuttigste wat we voor de shoot doen. Iedereen ziet het shot, discussieert erover zolang dat nog niets kost, en keurt het goed. Dan voeren we op de shootdag uit, in plaats van nog te zoeken.

In beide richtingen. We exporteren bewegingen als FBX, zodat het exacte camerapad naar je VFX of 3D team gaat voor compositing en post. Zo krijgen ze de echte cameradata, geen benadering die iemand achteraf op het oog afstemt. We kunnen ook bewegingen en 3D assets importeren die je 3D team in Maya, Blender of Cinema 4D ontworpen heeft, als basis om de beweging te programmeren.

De opstelling werkt ook met genlock en timecode, zodat de robot strak in sync loopt met andere camera's, de refresh van een LED wall en alles wat verder op de klok van je productie draait. Zeg het bij de briefing, dan stellen we alles daarop in.

Ja. Camera, robot en target tracking sturen we live naar Unreal Engine via FreeD of Live Link, zodat virtuele en fysieke elementen gelijk blijven lopen, voor realtime compositing en shoots met een LED wall. Met genlock en timecode in dezelfde opstelling lopen de wall, de camera en de beweging exact gelijk.

We kunnen de virtuele content voor de LED wall ook vooraf in onze eigen scène bekijken en uitlijnen. Zo plannen we de beweging terwijl we precies weten wat de achtergrond erachter doet. Minder verrassingen op de dag zelf, en de previs die je goedkeurt, toont het echte eindbeeld, geen camerapad dat in een grijze ruimte zweeft.

Ja, en net daar is de motion control robot niet langer alleen een camera, maar het hele shot. Triggers voor effecten, lichtwissels en aangesloten toestellen starten allemaal vanop dezelfde tijdlijn als de camerabeweging. Wat een dropper loslaat, valt elke take op exact hetzelfde frame, of het nu take drie is of take dertig.

Daarvoor bouwen we onze eigen rigs voor effecten : droppers, launchers, een druppelsysteem voor vloeistoffen, draaitafels, een productrotator en een lopende band. Ook focus, iris en zoom zetten we als keyframes op dezelfde tijdlijn, zodat een rack focus bij elke pass identiek landt.

Ja. De studio van 180 m² is te huur voor fotografen, filmmakers en productiehuizen, met of zonder crew. Materiaal huur je apart of erbij. Prijzen en wat inbegrepen is, vind je op de pagina's over studioverhuur, materiaalverhuur en de verhuur van de motion control robot . De motion control robot is de enige uitzondering op zelf huren: hij komt altijd met onze operator.

Camera's, licht en grip voor foto, video en high speed hebben we allemaal in huis, net als de postproductie en opslag met een drievoudige backup. De volledige lijst, met specs, staat op de pagina's over materiaalverhuur , want het meeste kan je ook huren.

Met een gesprek, aan de telefoon of op een afspraak. Daarin stellen we de vragen die we nodig hebben om te snappen wat je zoekt. We willen de briefing kennen, waarvoor de beelden of de film dienen, de planning en de krijtlijnen van het budget, voor we een voorstel maken. Zit dat van bij het begin juist, dan win je tijd en vermijd je later misverstanden.

Meestal in deze stappen: briefing en creatief concept, preproductie (props zoeken, levering van de producten, de shotlist plannen), de shoot zelf, postproductie (retouche, compositing, kleur of montage) en de levering van de bestanden in de formaten die je nodig hebt. Bij eenvoudige projecten schuiven we stappen samen. Bij complexe reclameproducties kunnen er extra rondes voor feedback en goedkeuring bij komen. Hoe het voor jouw project loopt, zetten we duidelijk op papier als we het afbakenen.

Komt een klant zonder bureau of zonder creatieve richting bij ons, dan werken we het concept zelf uit. We maken visuele voorstellen op basis van de briefing, de referenties van je merk en waar de beelden terechtkomen. Met jouw feedback scherpen we de richting aan, en dan pas beginnen we aan de preproductie. Dat doen we als deel van een volledige productie, niet als los creatief advies.

Vooral het soort fotografie of video, het aantal producten en hoe complex ze zijn, het aantal beelden of films en waar ze terechtkomen. Extra diensten wegen ook op het budget: een creatief concept, foodstyling of propstyling, decorbouw, locatiekosten, de motion control robot en hoe complex de postproductie is. Je krijgt een gedetailleerde offerte op basis van jouw briefing, en we zeggen erbij wat inbegrepen is en waarom.

Ja. Voor packshots en productfotografie met veel SKU's werken we met staffelprijzen naargelang het volume. Contacteer ons voor een concrete offerte op basis van je gamma.

Digitaal, via een downloadplatform. Meestal gebruiken we Digital Pigeon. Een downloadlink blijft een beperkte tijd actief. Is je link verlopen en heb je een nieuwe nodig, stuur ons dan gewoon een mailtje en we maken een nieuwe aan.

Ja. We leveren in de bestandsformaten en specificaties die je toepassing vraagt: drukbestanden in hoge resolutie, beelden voor het web, uitsnedes voor socials of specifieke technische formaten, zoals beelden volgens de GS1 normen. We kennen alle gangbare toepassingen, en waar het helpt, overleggen we rechtstreeks met je drukker, je verpakkingsleverancier of je platformpartners.

Dat hangt af van hoeveel postproductie er is en hoe complex ze is. Eenvoudige shoots kunnen binnen een paar dagen klaar zijn. Complexere producties met compositing of montage kunnen een paar weken duren. Bij de start van het project spreken we een realistische leverdatum af, en verandert er onderweg iets, dan laten we het je weten.

Vertrouwelijkheid hoort standaard bij hoe we werken. We werken geregeld voor merken terwijl een nieuw product nog in ontwikkeling is of nog gelanceerd moet worden, en we gaan discreet om met alles wat daarbij hoort: documenten, producten, beelden. Dat geldt ook voor de freelancers die we voor je project erbij halen. Heb je een formele geheimhoudingsovereenkomst (NDA) nodig, dan tekenen we die graag voor het werk begint.

Ja. We kennen de technische vereisten voor beelden op verpakkingen voor retail, ook de GS1 normen. Moeten je beelden aan specifieke technische specificaties voldoen voor verpakking, productfiches bij retailers of drukwerk, laat het ons dan weten bij de briefing. Dan zorgen we dat de bestanden van bij het begin in orde zijn.